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Ask a scientist

Pregunta a los científicos del Howard Hughes Medical Institute cualquier duda que tengas a nivel científico. En el plazo de dos semanas te contestarán. También puedes consultar otras dudas planteadas por otras personas, clasificadas por temas, en su extensa base de datos. (El sitio web está en inglés y las preguntas han de ser formuladas también en este idioma.)


La imagen  

Se trata del fósil 'Odontochelys semitestacea' , el antecesor más antiguo que se conoce de las tortugas actuales, encontrado en la provincia china de Guizhou y que data de finales del triásico, hace 220 millones de años. Lo peculiar de este ejemplar, además de su buen estado de conservación, es que muestra que las tortugas primitivas carecían de caparazón superior. Este hecho permite, según algunos, rechazar la hipótesis de un origen del caparazón a partir de la osificación de placas de piel ya que este fósil muestra un estado intermedio entre columna y vértebras fusionadas y el desarrollo de un caparazón. Este hecho, que la concha inferior o plastrón se hubiera formado evolutivamente antes que la parte superior es coherente con las etapas que se observan en el desarrollo embrionario.