Las vacunas son una de las medidas más eficaces en la prevención de importantes enfermedades que afectan a todos los ciudadanos, con especial repercusión en la infancia y la adolescencia. Las vacunas son preparados con poder para desarrollar una respuesta inmunitaria , con un mínimo de reacciones adversas generales, en el sujeto al que se le administran. Cuando se sufre una enfermedad infecciosa se adquiere inmunidad de un modo espontáneo mientras que con el empleo de las vacunas se adquiere una inmunidad similar de un modo .
La , o administración de vacunas, se utiliza para prevenir a largo plazo las enfermedades . Produce una inmunidad que, a diferencia de la pasiva, conferida por la administración de , es de aparición tardía, intensa y .