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El
Planisferio de Cantino, también conocido como mapa de Cantino, es el mapa más
antiguo existente que muestra los descubrimientos portugueses del siglo
XV. Su fecha de elaboración es incierta, y el cartógrafo que lo
trazó es anónimo, probablemente de origen portugués.
Lo que se sabe es que el mapa fue subrepticiamente llevado a Italia
por Alberto
Cantino en 1502. Cantino era un agente del italiano Duque de Ferrara,
que consiguió llegar a ser secretario particular del rey portugués Dom Manuel
I. El
mapa es notable por representar con gran precisión zonas del mundo hasta
entonces poco exploradas por los europeos. La costa de Brasil
aparece parcialmente trazada, confirmando la conjetura de Pedro
Alvares Cabral, que dos años antes afirmó que Brasil no era sólo
un territorio pequeño, sino quizás un continente
que se extendía mucho más al sur. La información contenida en el mapa tenía
entonces un gran valor, y tuvo un gran impacto en las relaciones comerciales de
Italia con Portugal en la época.
En
el planisferio de Cantino aparecen varios datos notables, que han llevado a
muchas conjeturas sobre el origen de la información contenida, y la información
histórica sobre la exploración europea. Un ejemplo es que el mapa describe la
península de Florida en 1502, cuando el descubrimiento de Florida es atribuido
a Juan
Ponce de León en 1513. Adicionalmente, el continente africano
aparece notablemente bien trazado, y su línea
costera es delineada con un
detalle sorprendente para la época (con errores de menos de 45 km), lo cual es
una proeza considerando que en esa época no existía en Europa ni el mundo árabe
una forma precisa de medir la longitud, dato imprescindible para una cartografía
adecuada.
EL PLANISFERIO TERRESTRE
Este tipo de mapa se convierte desde el principio en una representación circular, en la que la Tierra se observa vista desde los polos. Para ver su fotografía, haz clic aquí
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